Vous voulez éviter que votre superbe pull délicat passe à la taille enfant ? Vous avez peut-être des sueurs froides chaque fois que vous mettez votre t-shirt préféré en coton à la machine. Et surtout, vous vous demandez : pourquoi ? Pourquoi les vêtements rétrécissent au lavage en machine ? Heureusement, le rétrécissement n’est pas une fatalité. Il suffit d’en comprendre le mécanisme afin de vous épargner ce genre d’incident.

Découvrez-la avec la Blanchisserie Nelly, votre expert du textile au Thor. Ainsi, vous n’aurez plus à vous faire du mauvais sang chaque fois que vous laverez votre chemise préférée à la machine à laver !

Un peu de chimie pour comprendre le rétrécissement des vêtements au lavage

Pour comprendre le mécanisme de rétrécissement, il faut plonger à l’échelle moléculaire, et même atomique.

Les fibres des habits se constituent de molécules connectées entre elles. Cette connexion se nomme la « liaison hydrogène ». Comme l’indique son nom, elle comporte un atome d’hydrogène. Cet atome sert à connecter entre eux deux autres atomes, lesquels forment les molécules des fibres du vêtement. C’est ainsi que se forme et se maintient un textile.

Or, la liaison hydrogène, si elle est puissante, reste fragile. Elle est notamment sensible à la combinaison « humidité-chaleur-séchage ». On vous explique !

Lorsque vous lancez vos lavages en machine, vos habits sont submergés par l’eau chaude. Leurs fibres se gonflent sous l’action de l’humidité.  La liaison hydrogène est endommagée, mais vos vêtements n’ont pas encore rétréci.

Arrive alors l’essorage. Le tambour s’active afin de chasser l’eau de vos vêtements. Autrement dit, les molécules d’eau se désolidarisent des molécules constituant les fibres.

Oui, mais voilà, les liaisons hydrogènes originelles ont été détériorées. Elles vont alors se reformer en suivant une nouvelle structure, beaucoup plus serrée. Vos vêtements se mettent à rétrécir !

Fibres naturelles VS fibres synthétiques

Vous le savez peut-être déjà, mais seuls certains tissus sont exposés au rétrécissement. Il s’agit des fibres naturelles. Elles peuvent être issues du règne végétal (coton, lin…) ou animal (soie, laine…).

Les fibres animales se constituent de protéines. Les fibres végétales se composent, quant à elles, de cellulose. Ces deux types de molécules s’avèrent particulièrement sensibles au rétrécissement. Á l’inverse, une fibre synthétique ne craignent rien à ce niveau. Et ce, car leur composition moléculaire diffère de celle des fibres naturelles.

C’est pourquoi nous vous conseillons, lors de l’achat de nouveaux vêtements, de ne jamais couper les étiquettes. En effet, c’est grâce à elle que vous pourrez connaître la composition des vêtements.

Ainsi, vous pourrez facilement les trier et séparez vos textiles synthétiques de vos textiles naturels. De cette façon, vous éviterez tout incident malencontreux (comme retrouver votre précieux carré de soie au milieu d’une lessive de vêtements synthétiques).

Quelle solution pour éviter que les vêtements rétrécissent au lavage ?

Afin d’éviter à vos habits un rétrécissement qui les rendra bons à jeter – ou à donner – il existe quelques bons gestes à connaître.

Consultez les étiquettes

Comme dit plus haut, commencez par identifier vos vêtements conçus dans du textile naturel. Fiez-vous aux étiquettes de vos habits. Elles vous indiqueront également la marche à suivre en vue de laver vos tissus : température du lave-linge, vitesse d’essorage et usage conseillé ou non du sèche-linge.

Réglez votre machine pour un lavage à 30 °C

La chaleur, l’excès d’humidité et le séchage constituent les trois facteurs responsables du rétrécissement. C’est surtout lorsqu’ils sont combinés que vos vêtements fragiles encourent le plus de risques. Ainsi, nous vous recommandons de limiter la température de votre machine à 30 °C, et de régler l’essorage sur un rythme modéré.

Sélectionnez une lessive douce et oubliez le sèche-linge

Veillez à utiliser une lessive adaptée à vos vêtements fragiles, tels que ceux en soie et en laine. Dans le même esprit, ne passez pas vos habits délicats au sèche-linge. Favorisez un séchage à l’air libre en les suspendant à un cintre. Certes, ce sera plus long, mais bien plus sécuritaire pour vos vêtements.


Vous savez maintenant pourquoi les vêtements rétrécissent au lavage. Et vous connaissez les bons gestes pour l’éviter. Forts de ce nouveau savoir, vous pourrez désormais laver vos habits fragiles sereinement.

Et si le temps vous manque, n’hésitez pas à nous confier vos pulls en cachemire, vos carrés de soie ou vos jupes en lin !  Vous connaissez l’adresse : la Blanchisserie Nelly, votre pressing au Thor. Entre nos mains, vos vêtements préférés ne risquent rien !